При оказании паллиативной помощи важно учитывать не только медицинское состояние пациента, но и его социальные и бытовые потребности. Тяжёлое заболевание может существенно влиять на повседневную жизнь человека, его способность к самообслуживанию, семейные отношения и социальную активность.
Основной целью социальной поддержки является содействие пациенту и его семье в преодолении возникающих жизненных трудностей, информирование о доступных видах помощи и обеспечение взаимодействия между медицинскими и социальными службами.
Например, если возможности пациента к самостоятельному передвижению ограничены, могут возникнуть дополнительные потребности в организации повседневного ухода и бытовой помощи. В таких случаях пациенту или его родственникам важно своевременно получить консультацию соответствующих специалистов.
Социальная и информационная поддержка необходима также членам семьи пациента. Длительный уход за тяжёлобольным человеком может быть связан со значительной физической и эмоциональной нагрузкой. Поэтому родственникам важно разъяснять вопросы организации ухода, доступные формы поддержки и порядок обращения за необходимой помощью.
Социальный работник может участвовать в определении социальных потребностей пациента и его семьи, информировании о доступных мерах поддержки и взаимодействии с соответствующими организациями в пределах своей компетенции.
Важным направлением является сохранение социальной связи пациента с семьёй и обществом. Паллиативная помощь должна учитывать человека не только как пациента, нуждающегося в медицинской помощи, но и как личность со своими потребностями, семейными связями и правами.